西洋參由明朝經傳教士從加拿大引入中國，故稱“西洋“參。它最初生長在美洲大陸落基山脈的原始森林中，是一種很古老的植物。當地印第安人將其當作食物，后來發現了它的藥用價值，用于發熱、退汗。
因其外形及功效均與人參有相似之處，加上國內人參價格高啟，大量西洋參從國外引入國內，并開始被廣泛使用。“性涼而補，凡欲用人參而不受人參之溫者，皆可以此代之。能補助氣分，并能補益血分”。——《醫學衷中參西錄》。1975年后，西洋參被引入國內種植，于山東省威海市文登區引種成功。目前，山東文登所產西洋參占中國市場份額70%以上。
一方面，西洋參作為中藥入藥，用于提高免疫力、抗疲勞等癥狀，另一方面，作為部分地區民間食用習慣，西洋參作為煲湯、泡酒、煮粥、含片的食材，深入尋常百姓家。
法規上，西洋參被收納在藥典，同時，西洋參被納入衛計委發布的《按照傳統既是食品又是中藥材物質目錄》，可作為保健食品原料使用。2019年11月，國家衛健委和市場管理總局發布9種藥品藥食同源試點工作的通知，西洋參名列其中。
目前在法規領域，西洋參可作為藥品、保健食品原料使用，食品處于試點階段。本文從安全性、功效、現代使用等幾方面，討論西洋參作為食品落地的可行性。
1. 安全性研究
有研究進行了數據統計[1]。截至2007年至2017年，國內文獻報道西洋參不良反應共有9篇，國外數據未檢索到相關文獻。網絡安全性新聞報道2篇。從檢索結果來看，西洋參不良反應文獻報道和新聞輿情報道都較少。西洋參引起的不良反應主要包括過敏反應、脾胃不適相關系列癥狀。這些問題一方面是由于西洋參的使用不當造成的，另一方面是由于個體差異引起的，都不具有普遍性。
毒理學上，研究統計了通過國家受審批的西洋參單方保健食品，均依照相應時期的《食品安全性毒理學評價程序》進行了毒理實驗，結果均為陰性，因此，可以認為一定意義上，西洋參在保證一定用量的情況下安全。
2. 有效性研究
西洋參性甘、微苦，涼。歸肺、心、腎、脾經。具有補氣養陰，清熱生津的作用。從四氣來論，可補元氣，但作用弱于人參，同時能補衛氣，提高身體抵抗力；從藥性來說，偏涼，兼能清火養陰生津。從五臟角度，能補肺氣，兼能養肺陰、清肺火；此外，還能補心氣、益脾氣，并兼能養心陰，滋脾陰。治療氣陰兩虛之心悸心痛，失眠多夢。脾臟為人體重要的免疫器官，從功效方面考慮，提示西洋參可能有抗疲勞和調節免疫等作用。
改善記憶 Chen Eric[2]研究了西洋參提取物HT1001的改善認知功能，隨機挑選64名符合精神分裂癥診斷標準的患者進行雙盲試驗。結果顯示，西洋參受試者的視覺工作記憶有明顯改善，而安慰劑組沒有改善。提示西洋參有一定的改善記憶功效。
降血糖 劉永恒[3]對比研究了加拿大三、四、五三個生長年限的西洋參以及自制的西洋參紅參炮制品的血糖調節作用。用西洋參對高血糖小鼠灌胃并測血糖值，結果發現，幾種類別的西洋參都對血糖降低表現出顯著作用。并且在使用西洋參計量小于0.1g/kg時，各組別西洋參降血糖效果與使用劑量呈現量效關系。
抗疲勞 Barton Debra L[4]等評估西洋參對癌癥相關的抗疲勞作用影響，選擇了290例癌癥患者作為試驗對象進行雙盲實驗，結果顯示，西洋參對癌癥相關的疲勞癥狀表現出一定的活性。
免疫調節 除報道較多的西洋參皂苷、多糖的免疫調節作用外，Wang HX[5]等從西洋參根部提取出一種新的蛋白質命名為Quinqueginsin，研究發現該蛋白對人類免疫缺陷病毒1型逆轉錄酶表現出抑制作用，并且經琥珀酸酐進行化學修飾后，其抑制作用會得到增強。結果提示，一定程度上，西洋參蛋白也具有一定的免疫增強作用。
3. 西洋參現有應用
西洋參的應用較為廣泛。但是在法規上，目前僅開放到保健食品領域，其保健食品批文眾多，位居所有中藥品種的前三，截至今年有1262個。其中，西洋參單方的批文有172個，生藥平均用量為2.12g，低于藥典規定的3-5g。劑型包括膠囊劑、含片、口服液、沖劑、茶劑等。
日常生活領域，普通民眾“藥食同源”的概念也深入人心，西洋參作為人們日常的養生藥膳，已有數百年歷史。如西洋參含片、西洋參茶飲、煲湯、煮粥等。
就近年市場來說，功能性飲料成為發展熱點。具體到中藥領域，多年前，南方地區的人們就將不同植物的根莖葉花等經過翻炒和晾曬等工藝制茶，根據不同身體癥狀服用不同茶飲，有降火、驅寒、除濕、解暑等功效。自夏枯草進入可供普通食品用的藥食同源名單后，王老吉品牌更是在中國市場發展迅猛，在整個飲料市場的細分功能性領域，有著舉足輕重的地位和絕對的市場占有率。
西洋參皂苷含量高，水溶性好，又具有獨特的參類植物根的味道和回甘的口感，加之其生物利用度高，若作為功能性飲料，具有較大開發前景。
4. 對可行性的一些建議
（1）飲食當適量，西洋參更是如此，可少食，不可過食。藥典計量為3-6g每天。建議低于此計量作為食品服用。
（2）因人而異，因時而分。人有體質差異，食物有時令不同，如體寒人不宜多食蝦蟹等大寒性食物，冬季寒冷不宜吃寒涼，宜吃羊肉溫補等。西洋參性涼，適合暑期解暑使用，同時適合體熱之群體。若女性等體寒，建議紅參更為適宜（目前紅參、人參均已列入普通食品）。
（3）使用禁忌，中藥十八反中，“諸參辛芍叛藜蘆”，“藜蘆”即蘿卜。西洋參補氣，蘿卜破氣，建議不要一起使用。
在民間，西洋參一直是日常滋補食療的首選藥材，在東南亞、北美、中國南方及港澳臺，均具有非常廣闊的應用。在國內，早在20多年前的保健品市場，萬基花旗參，金日洋參，以及鷹牌花旗參等，就曾締造過西洋參產業的輝煌。只是受制于法規等因素，一直沒有被官方認定為食品使用，導致西洋參的延伸產品未能隨著市場的擴大與升級而變化。
作為一款本身功效較好，口感好，且民間使用廣泛，憑實力出圈的原料，相信隨著國家衛健委“西洋參進入食品試點政策通知”的發布，西洋參進入食品的腳步越來越近，西洋參的新故事，也會越講越好。
來源：威海松齡 馬祎博
